Zhentarim: The Black Network

Los Zhentarim bajo el mando de Manshoon

Fundada por el mago Manshoon, en el año 1261 DR, esta red mercenaria fué creada originalmente para ayudar a Manshoon a consolidar su poder sobre la ciudad de Zhentil Keep y colaborar con sus planes de expansión en la zona. En 1263 DR, el clérigo de Bane Fzoul Chembryl fué iniciado en la organización, para rápidamente convertirse en el líder del templo ubicado en la ciudad. Gracias a Fzoul, muchos miembros de la iglesia de Bane pasaron a formar parte de los Zhentarim, y su poder y riqueza se expandió enormemente.

Mediante la cuidadosa manipulación de sus vecinos, Manshoon logró controlar una parte importante de la fortaleza conocida como la ciudadela del cuervo (Citadel of the Raven). Luego, y utilizando como excusa la maldad de la reina lich Varalla, que gobernaba una fortaleza conocida como Darkhold, Manshoon tomó posesión de esta fortaleza para su organización.

Después de esta expansión de territorio, los Zhentarim mostraron sus verdaderas intenciones atacando las Dalelands y tomando el total control de la ciudadela del cuervo por la fuerza. Eventualmente su domino sobre las Dalelands fué revertido, y aquí comienza una época turbulenta para los Zhentarim. La era de los problemas (Time of Troubles), en 1358 DR, el año en que los dioses caminaron por el mundo como mortales, fué particularmente problemática para la organización. El avatar de Bane apareció en Zhentil Keep, y comandó a Fzoul y al aprendiz de Manshoon, el mago conocido como Sememmon, a atacar Shadowdale directamente. El ataque falló, y Bane tomó posesión de Fzoul temporalmente hasta poder formar un nuevo avatar. Eventualmente Bane fué asesinado, y el estado interno de la organización se convirtió en un caos. Cyric intentó sacar provecho de la situación, convirtiendo a su religión a la mayoría de los ciudadanos de Zhentil Keep, incluyendo a Fzoul. Manshoon y muchos Zhentarim huyeron de Zhentil Keep ante la inquisición de Cyric.

Los Zhentarim bajo el mando de Fzoul Chembryl

Años más tarde, en 1370 DR, Manshoon y Sememmon atacan Zhentil Keep, pero son derrotados. Manshoon muere en combate y Sememmon huye. Aquí comienza el período de Fzoul como líder de los Zhentarim. Manshoon no fué destruido en su totalidad, dejando clones de su cuerpo en el mundo, uno de los cuales continuó trabajando para los Zhentarim bajo las órdenes de Fzoul.

En 1372 DR, Bane vuelve a la vida y los Zhentarim se tornan más poderosos, volviendo a su antigua religión. Una vez más atacan Shadowdale en conjunto con la iglesia de Shar, los Shades de la City of Shade y 3 clanes de drow. Shadowdale estuvo bajo control Zhentarim durante un tiempo, hasta que fué recuperada por una revolución liderada por un grupo de aventureros. La última decisión de Fzoul al frente de la organización, fué crear una alianza con la raza de malevolas criaturas conocidas como los Phaerimm, enemigos a muerte de los Shades. Cuando éstos últimos iniciaron una matanza intentando erradicar del mundo a los Phaerimm, se enteraron de la alianza con los Zhentarim, y en respuesta, los príncipes de las sombras bombardearon mágicamente Zhentil Keep y la Ciudadela del Cuervo, destruyéndolas por completo, y matando a Fzoul y al clon de Manshoon. Con su líder muerto, la iglesia de Bane se separa de la organización, dejando solamente la fortaleza oculta de Darkhold como último bastión del poderío Zhentarim en el mundo.